Un an avec Saint Matthieu
L’Évangile de Matthieu, le plus commenté de tous, est au Nouveau Testament ce que la Genèse est à l’Ancien. On doit à Matthieu des « paroles du Seigneur » en araméen, librement traduites par la suite. C’est le fondement de notre « premier » évangile, rédigé en grec par une autre personne vers les années 80, quelque part dans la vaste Syrie méridionale. Cet évangéliste est un homme cultivé d’origine juive, un scribe rodé à l’explication des Écritures et à la rédaction de documents. Son œuvre, vaste synthèse, suppose le recul du temps par rapport aux évènements de la vie de Jésus et la maturité de la pratique et du message chrétiens.
Une construction littéraire grandiose
Le corps de l’Evangile (3-25) est composé de cinq parties, précédées d’un Prologue (Enfance) et suivie d’un Epilogue (Passion – Résurrection). Chacune contient un récit et un discours. Tous les discours sont précédés d’une introduction brève et se terminent par cette formule : « Et il arriva, quant Jésus eut achevé ces discours… » Le Sermon sur la montagne est le sommet de cette élégante construction : il commence par le fameux passage des Béatitudes. L’auteur y présente la Loi nouvelle, proclamée par le Moïse des derniers temps qu’est Jésus de Nazareth, désigné comme le Messie (en grec : Christ) du vrai Israël. Il y est fait mention de la législation de Moïse, pour la parfaire : la charte nouvelle n’abolit pas mais elle « accomplit » l’ancienne. Cette idée que Jésus accomplit les Ecritures est très forte chez Matthieu ; Elle est orchestrée par 11 citations de l’Ancien Testament, introduites chaque fois par une expression du type : « Ainsi s’accomplit l’oracle de … »
Une communauté chrétienne constituée
Le Royaume des cieux (évoqué 51 une fois) est l’armature originale de tout l’Évangile de Mattieu. L’Église en est sur terre la projection visible, symbolique et provisoire. Le mot ekklesia, « assemblée » ou « Église » apparaît chez lui à deux reprises, jamais dans les autres Évangiles. Les responsables de l’Église sont les « apôtres », dont Pierre est le chef : ils partagent l’autorité même de Jésus-Christ. Après eux viennent les prophètes, les scribes et les sages. Cette déclaration de Jésus aux juifs. « J’envoie vers vous des prophètes, des sages et des scribes… » Mtt 23,34 est très éloquente.
L’entité spécifique qu’est l’Église est constituée par des juifs de souche réunis aux non-juifs qui accèdent à la foi nouvelle. Tel est pour l’évangéliste Matthieu le nouveau peuple de Dieu auquel s’adresse son Évangile. D’après : La Bible, Histoire, Textes et Interprétations. André Paul, chez NATHAN
Gérard Faure+
Dimanche 30 : Saint André, Saint patron du diocèse de Bordeaux
